Washington:
Pengadilan, peluru dan dua perdebatan dramatis telah memberikan pengaruh pada kampanye pemilu AS tahun ini – salah satu yang paling luar biasa dalam sejarah Amerika.
Berikut adalah momen-momen penting ketika kandidat Donald Trump dan Kamala Harris maju menjelang Hari Pemilihan pada hari Selasa.
Trump si penjahat
“Trump Guilty” terpampang di halaman depan dunia. Pada tanggal 30 Mei, Partai Republik menjadi mantan presiden AS pertama yang dihukum karena kejahatan berat — tepatnya 34 dakwaan.
Dia ditemukan memalsukan catatan bisnis untuk menyembunyikan pembayaran uang tutup mulut kepada bintang porno Stormy Daniels pada malam kemenangannya dalam pemilu tahun 2016, sehingga dia tidak mempublikasikan dugaan hubungan seksual mereka.
Dalam uji coba eksplosif selama enam minggu, Daniels berbagi rincian mengerikan tentang one night stand yang mereka lakukan, termasuk posisi seks dan piyama sutra Trump.
Cobaan berat ini menariknya dari jalur kampanye, namun perhatian media yang besar memastikan dia tetap menjadi sorotan — bahkan jika itu tentang kriminalitasnya.
Tidak ada undang-undang AS yang menghalangi Trump untuk mencalonkan diri sebagai presiden setelah putusan bersalah tersebut, dan Partai Republik menggandakan dukungan mereka yang teguh terhadap pengusung standar partai tersebut, yang masih menghadapi tiga kasus pidana lainnya.
Drama debat
Harapan Partai Demokrat tampaknya hancur setelah Presiden Joe Biden, yang diperkirakan akan menjadi calon dari partai tersebut, menyampaikan pidato buruk dalam debat melawan Trump pada tanggal 27 Juni.
Pria berusia 81 tahun ini gagal mengucapkan kata-katanya dan sering kali tampak lupa dengan apa yang ia katakan, sehingga memperkuat kekhawatiran bahwa ia tidak layak untuk mencalonkan diri lagi sebagai presiden.
Biden menganggapnya sebagai “malam yang buruk” tetapi para pembangkang mengatakan sebaliknya, dengan para donor mengancam akan menarik dana jika dia tidak mundur.
Jajak pendapat pasca-debat menunjukkan Trump menarik diri dari Biden tetapi Gedung Putih menegaskan tidak ada kemungkinan dia akan mundur.
Upaya pembunuhan
Rapat umum Trump di Pennsylvania pada tanggal 13 Juli merupakan momen kampanye pemilu yang paling mengejutkan.
Suara letupan terdengar, Trump menyentuh telinganya, melihat darah, dan turun ke lantai panggung. Petugas Dinas Rahasia mengelilinginya saat teriakan terdengar di kerumunan.
Dalam hitungan detik Trump dibantu untuk bangkit kembali. “Berjuang, bertarung, bertarung!” dia berbicara kepada penonton yang kini bersorak, sambil mengangkat tinjunya untuk menciptakan salah satu gambar paling ikonik dalam sejarah politik AS.
Pria bersenjata, Thomas Matthew Crooks yang berusia 20 tahun, ditembak mati di tempat kejadian oleh Dinas Rahasia, dan Trump selamat dengan luka ringan di telinga kanannya.
Basis Trump terbuat dari galvanis. “Saya mengambil tindakan untuk demokrasi,” katanya kepada para pendukungnya pada rapat umum berikutnya.
Biden mengucapkan ‘selamat tinggal’
Pada pukul 13.46 pada hari Minggu, 21 Juli, Biden mengumumkan melalui tweet bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali.
Hal ini menjadikannya presiden pertama yang menjabat sejak tahun 1968 yang tidak mencalonkan diri kembali, dan mengacaukan persaingan untuk mendapatkan jabatan di Gedung Putih.
Kamala Harris, perempuan kulit hitam dan keturunan Asia-Amerika pertama yang menjabat sebagai wakil presiden AS, mendapatkan dukungan Biden untuk menggantikannya dalam kampanye.
Dalam waktu dua minggu dia secara resmi mendapatkan nominasi Partai Demokrat, menjadikannya perempuan kulit berwarna pertama yang memimpin partai besar.
Harris memberikan semangat kembali kepada Partai Demokrat dan memberikan hasil langsung dalam jajak pendapat dengan memanfaatkan kembali perolehan Trump, termasuk di negara bagian yang menentukan pemilu.
Ketakutan kedua Trump
Pertandingan golf Trump pada akhir pekan di Florida pada tanggal 15 September dirusak oleh suara tembakan — kali ini ditembakkan oleh agen Dinas Rahasia yang menggagalkan apa yang disebut FBI sebagai upaya pembunuhan.
Calon presiden dari Partai Republik itu tidak terluka dalam ketakutan kedua dalam dua bulan terakhir.
Penyelidik mengatakan pria bersenjata, Ryan Routh, tidak menembak ke arah Trump melainkan melarikan diri ketika seorang agen keamanan melepaskan tembakan setelah melihat senapannya diarahkan melalui garis pohon di lapangan golf.
Gelombang Harris
Dalam beberapa minggu, Harris berubah dari wakil presiden yang tidak dikenal dan tidak populer menjadi kandidat yang melonjak dalam tenggat waktu yang sangat ketat.
Momen penting dalam kampanyenya adalah satu-satunya debatnya dengan Trump pada 10 September. Ia dianggap telah mengalahkan Trump.
Duel intens mereka mencapai puncaknya seminggu menjelang Hari Pemilihan dengan demonstrasi besar-besaran.
Bagi Trump, ini adalah kerumunan orang yang berkumpul di arena Madison Square Garden yang terkenal di New York pada tanggal 27 Oktober, sebuah acara yang dengan cepat dikritik karena lelucon rasis, termasuk salah satu pembicara menyebut Puerto Riko yang mayoritas penduduknya Hispanik sebagai “sampah”.
Harris menindaklanjuti kampanyenya pada tanggal 29 Oktober dengan jumlah massa terbesar dalam kampanyenya — puluhan ribu orang — di National Mall di luar Gedung Putih.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
