Warren, Amerika Serikat:
Pekerja muda kerah biru seperti Luke Gonzalez didekati dalam pemilihan presiden AS yang ketat yang memaksa para pemilih untuk mempertimbangkan klaim-klaim yang bersaing mengenai imigrasi, inflasi dan isu-isu penting lainnya.
Awal bulan ini, Gonzalez, seorang tukang kaca berusia 25 tahun, mengikuti presentasi selama 80 menit di gedung serikat pekerja di Warren, Michigan, di mana para pemimpin buruh menekankan bahwa Kamala Harris lebih baik bagi pekerja daripada Donald Trump.
Gonzalez, yang masih ragu-ragu, adalah anggota Persatuan Pelukis dan Perdagangan Sekutu Internasional (IUPAT), salah satu dari beberapa serikat pekerja terkemuka yang mendukung Harris, sebagian karena kebijakan industri di bawah pemerintahan Biden-Harris yang diharapkan dapat mempertahankan lapangan kerja di bidang perdagangan bangunan selama bertahun-tahun. .
Partai Demokrat juga mendukung hak-hak perundingan kolektif, berbeda dengan Trump yang baru-baru ini bercanda dengan miliarder CEO Tesla Elon Musk tentang pemecatan pekerja yang mogok.
Namun gaya Trump yang tidak konvensional memiliki daya tarik yang bertahan lama karena banyaknya pekerja kerah biru, yang bisa lebih konservatif secara budaya — yang telah membantu menjaga persaingan tetap ketat di Michigan dan negara bagian lain yang memiliki populasi kelas pekerja yang besar.
Pendukung Trump termasuk Isaiah Goddard, 24, yang merupakan bagian dari kelompok pemberontak anggota United Auto Workers yang mendukung Trump.
Trump “bukanlah seorang politisi,” katanya. “Dia tahu bagaimana menjalankan negara dan dia bisa melakukannya lagi.”
Goddard, yang bekerja di Ford, tidak yakin dukungan Harris terhadap kendaraan listrik akan berdampak baik bagi Michigan.
Dia juga mendukung pendirian Trump mengenai aborsi dan imigrasi, dengan mengatakan “para imigran ilegal ini akan mengambil pekerjaan di Amerika.”
Nick Nabozny, pekerja Ford lainnya, menjual 32 kaos merah bertuliskan “Pekerja Otomatis untuk Trump” di pabriknya di Wayne, Michigan minggu ini.
“Ada lebih banyak orang di serikat pekerja yang mendukung Trump daripada yang mereka yakini,” kata Nabozny tentang UAW.
Dimatikan oleh politisi
Trump pada tahun 2016 menjadi kandidat Partai Republik pertama sejak Ronald Reagan yang secara signifikan mengurangi kepemimpinan Partai Demokrat di antara anggota serikat pekerja.
Selain imigrasi, Trump pada tahun 2016 mengecam kesepakatan perdagangan internasional yang menyebabkan hilangnya lapangan kerja industri di negara bagian seperti Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin.
Biden memenangkan cukup banyak pemilih pada tahun 2020 untuk membalikkan keadaan, meskipun persaingan tahun ini sangat ketat.
Pengamat jajak pendapat dari Partai Demokrat, David Mermin, memperkirakan akan adanya kesenjangan gender yang besar, dimana perempuan dari kelas pekerja mendukung Harris karena alasan hak aborsi.
Pemilih muda adalah bagian yang paling “dapat dibujuk” dari populasi kelas pekerja, kata Mermin, yang bekerja di Lake Research Partners. “Mereka tidak menyukai partai. Mereka tidak menyukai politisi.”
Mereka “adalah orang-orang yang dapat Anda pengaruhi, mereka masih belajar,” kata Jeff Tricoff, 39, seorang pekerja kilang di serikat pekerja Teamsters di Detroit yang masih ragu-ragu.
Lucas Hartwell, 22, seorang aktivis buruh di serikat Operating Engineers yang mendukung Harris mengatakan kepada rekan-rekannya untuk “memilih kepentingan Anda, bahkan jika isu-isu sosial tidak sesuai dengan Anda.”
Memperdebatkan imigrasi
Meskipun serikat pekerja nasional Teamsters tidak memberikan dukungan, serikat pekerja terkemuka lainnya seperti IUPAT dan UAW berkampanye keras untuk Partai Demokrat, membagikan papan tanda di halaman rumput, phone banking, dan melakukan kampanye dari pintu ke pintu.
Presiden IUPAT Jimmy Williams mengaitkan kemerosotan Partai Demokrat dengan kegagalan selama beberapa dekade dalam mewujudkan hal tersebut.
Namun Williams, yang merupakan generasi keempat anggota serikat pekerjanya dan menjadi tukang kaca setelah lulus sekolah menengah, menganggap Biden sebagai titik balik karena presiden yang akan keluar itu menjadi orang pertama yang bergabung dengan barisan pemogok, dan karena keberhasilan legislatif yang besar.
Di acara Warren, Williams menjelaskan kepada peserta magang bahwa Trump berbicara tentang infrastruktur, tetapi tidak menyelesaikan apa pun, dan menambahkan bahwa Harris akan melanjutkan inisiatif ambisius Biden.
Namun ketika Williams mensurvei sekitar 30 penonton, sekitar sepertiganya mengangkat tangan mereka untuk Trump. Inflasi, biaya hidup,” jelas seorang pekerja muda berjanggut.
Williams mengakui bahwa biaya-biaya tersebut “melambung tinggi,” karena ia menyalahkan perusahaan-perusahaan besar dan menggambarkan inflasi sebagai fenomena global yang disebabkan oleh masalah rantai pasokan.
Williams mendapat lebih banyak penolakan terhadap imigrasi, namun ia berpendapat para pekerja harus mengarahkan kemarahan mereka pada perusahaan yang mengeksploitasi tenaga kerja murah.
“Sebagai serikat pekerja, kami tidak bisa menerima hal itu,” kata Williams kepada kelompok tersebut. “Alat terbesar yang digunakan para bos untuk memecah belah pekerja adalah ras.”
Setelah acara tersebut, Robert Gonzalez, kepala IUPAT distrik Michigan, memperkirakan ruangan tersebut “terbagi 50-50”.
Putranya, Luke, tertarik pada gagasan bahwa “Kamala diperuntukkan bagi serikat pekerja” berbeda dengan kandidat “bisnis besar” Trump, sebelum menambahkan, “Saya masih harus banyak membaca.”
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
