Apia, Samoa:
Raja Charles dari Inggris menghadapi seruan untuk memperhitungkan kolonialisme negaranya pada Jumat lalu, ketika pertemuan puncak sekutu Persemakmuran berubah menjadi perdebatan yang tidak masuk akal tentang warisan perbudakan dan kerajaan.
Para pemimpin dari 56 negara Persemakmuran – yang sebagian besar merupakan bekas jajahan Inggris – berkumpul untuk pertemuan puncak di Samoa, berharap dapat membuktikan bahwa blok tersebut masih relevan.
Namun alih-alih bersatu untuk mengatasi masalah-masalah mendesak seperti perubahan iklim, pertemuan perdana Charles III sebagai raja malah dibayangi oleh sejarah.
Banyak negara di Afrika, Karibia dan Pasifik ingin melihat Inggris – dan negara-negara Eropa lainnya – membayar kompensasi finansial atas perbudakan mereka, atau setidaknya membuat perubahan politik.
Mereka ingin pertemuan puncak ini secara khusus berkomitmen pada diskusi mengenai topik keadilan reparatoris – sebuah perdebatan yang coba dihalangi oleh pemerintah Inggris yang kekurangan uang.
Perdana Menteri Bahama Philip Davis mengatakan kepada AFP bahwa perdebatan tentang masa lalu sangatlah penting.
“Waktunya telah tiba untuk melakukan dialog nyata tentang bagaimana kita mengatasi kesalahan sejarah ini,” katanya.
“Keadilan reparatoris bukanlah pembicaraan yang mudah, namun merupakan hal yang penting,” tambah Davis.
“Kengerian perbudakan meninggalkan luka yang mendalam dan bersifat generasi di komunitas kita, dan perjuangan untuk keadilan dan keadilan reparatif masih jauh dari selesai”.
Keluarga kerajaan Inggris, yang mendapat keuntungan dari perdagangan budak selama berabad-abad, juga mendapat seruan untuk meminta maaf.
Namun raja tidak melakukan hal tersebut pada hari Jumat, dan meminta peserta pertemuan puncak untuk “menolak bahasa perpecahan”.
“Saya memahami, dari mendengarkan orang-orang di seluruh Persemakmuran, bagaimana aspek paling menyakitkan dari masa lalu kita terus bergema,” katanya.
“Tak satu pun dari kita bisa mengubah masa lalu. Tapi kita bisa berkomitmen, dengan sepenuh hati untuk mengambil pelajaran dari masa lalu dan menemukan cara-cara kreatif untuk memperbaiki kesenjangan yang masih ada.”
‘Kejujuran dan integritas’
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer secara terbuka menolak seruan untuk membayar ganti rugi, dan para pembantunya telah mengesampingkan permintaan maaf pada pertemuan puncak tersebut.
Rancangan komunike pertemuan puncak yang menyerukan perdebatan mengenai kolonialisme masih menjadi subyek negosiasi yang sengit.
Salah satu sumber diplomatik, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya, mengatakan kepada AFP bahwa negara-negara maju berusaha melunakkan bahasa dalam komunike terakhir.
“Seruan untuk melakukan reparasi bukan sekedar kompensasi finansial; ini tentang mengakui dampak abadi eksploitasi selama berabad-abad dan memastikan bahwa warisan perbudakan ditangani dengan kejujuran dan integritas,” tegas Davis.
Joshua Setipa dari Lesotho – yang merupakan salah satu dari tiga kandidat yang bersaing untuk menjadi sekretaris jenderal Persemakmuran berikutnya – mengatakan reparasi dapat mencakup bentuk pembayaran non-tradisional seperti pendanaan iklim.
“Kita bisa menemukan solusi yang bisa mengatasi beberapa ketidakadilan di masa lalu dan menempatkannya dalam konteks yang terjadi di sekitar kita saat ini,” katanya kepada AFP menjelang pertemuan puncak.
Kingsley Abbott, Direktur Institut Studi Persemakmuran di Universitas London mengatakan dimasukkannya teks mengenai keadilan reparatoris merupakan “kemajuan signifikan” bagi Persemakmuran.
Dia mengatakan kepada AFP bahwa hal itu “mengungkapkan pintu menuju dialog yang bermakna sedang terbuka”.
Raja Inggris ini mengakhiri tur 11 hari di Australia dan Samoa, keduanya negara bagian Persemakmuran yang merdeka – perjalanan luar negeri besar pertama sejak diagnosis kankernya awal tahun ini.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
