Apia, Samoa:
Raja Charles III mengambil bagian dalam upacara minum kava tradisional di hadapan barisan orang Samoa yang bertelanjang dada dan bertato dan dinyatakan sebagai “pemimpin tinggi” di pulau yang dulunya merupakan koloni di Pasifik itu pada hari Kamis.
Raja Inggris ini sedang melakukan tur 11 hari ke Australia dan Samoa, keduanya negara bagian Persemakmuran yang merdeka – perjalanan luar negeri besar pertama sejak diagnosis kankernya awal tahun ini.
Mengenakan setelan bergaya safari berwarna putih, raja berusia 75 tahun itu duduk di depan rumah panjang kayu berukir di mana ia disuguhi setengah kelapa poles yang diisi dengan minuman kava narkotika.
Minuman akar yang pedas dan sedikit memabukkan ini merupakan bagian penting dari budaya Pasifik dan dikenal secara lokal sebagai “ava”.
Akar kava diarak keliling tenda, disiapkan oleh putri kepala suku dan disaring melalui saringan yang terbuat dari kulit kayu kering.
Setelah siap, seorang pria Samoa berteriak sambil menuang minuman tersebut, yang akhirnya dipersembahkan kepada raja.
Charles mengucapkan kata-kata: “Semoga Tuhan memberkati ava ini” sebelum mengangkatnya ke bibirnya.
Istri Charles, Ratu Camilla duduk di sampingnya, mengipasi dirinya untuk mengurangi kelembapan tropis yang kaku.
Ketua Tinggi
Banyak warga Samoa yang bersemangat menyambut kedatangan sang raja — kunjungan pertamanya ke negara Kepulauan Pasifik yang dulunya merupakan koloni Inggris.
Pasangan kerajaan mengunjungi desa Moata’a di mana Charles diangkat menjadi “Tui Taumeasina” atau pemimpin tinggi.
“Semua orang menaruh hati pada kami dan menantikan kedatangan raja,” kata kepala daerah Lenatai Victor Tamapua kepada AFP menjelang kunjungan tersebut.
“Kami merasa terhormat bahwa dia telah memilih untuk disambut di sini, di desa kami. Jadi sebagai hadiah, kami ingin memberinya gelar.”
Tamapua mengangkat isu perubahan iklim dan mengajak raja dan ratu berkeliling hutan bakau setempat.
“Air pasang hanya menggerogoti terumbu karang dan hutan bakau,” katanya kepada AFP, seraya menambahkan bahwa sumber makanan dan masyarakat hanyut atau terendam air.
“Masyarakat kami bergantung pada kawasan bakau untuk mencari kepiting bakau dan ikan, namun sejak itu, air pasang meningkat sekitar dua atau tiga meter (hingga 10 kaki) dalam 20 tahun terakhir.”
Raja juga berada di Samoa untuk menghadiri Pertemuan Kepala Pemerintahan Persemakmuran, dan akan berpidato di jamuan makan para pemimpin pada hari Jumat.
Kolonialisme dan iklim
Warisan kerajaan tampak besar dalam pertemuan tersebut.
Para pemimpin Persemakmuran akan memilih sekretaris jenderal baru yang dicalonkan dari negara Afrika – sejalan dengan rotasi posisi regional.
Ketiga kandidat tersebut secara terbuka menyerukan reparasi perbudakan dan kolonialisme.
Salah satu dari ketiganya, Joshua Setipa dari Lesotho, mengatakan kepada AFP bahwa resolusi tersebut dapat mencakup bentuk pembayaran non-tradisional seperti pendanaan iklim.
“Kita bisa menemukan solusi yang bisa mengatasi beberapa ketidakadilan di masa lalu dan menempatkannya dalam konteks yang terjadi di sekitar kita saat ini,” katanya.
Perubahan iklim menjadi agenda utama.
Tuvalu, Vanuatu dan Fiji mendukung seruan untuk “perjanjian non-proliferasi bahan bakar fosil” – yang pada dasarnya menyerukan agar Australia, Inggris dan Kanada berbuat lebih banyak untuk menurunkan emisi.
Para pemimpin Pasifik berpendapat bahwa ketiga negara besar tersebut secara historis menyumbang lebih dari 60 persen emisi bahan bakar fosil di 56 negara Persemakmuran.
Utusan khusus Vanuatu untuk perubahan iklim Ralph Regenvanu meminta negara-negara lain untuk bergabung dalam perjanjian tersebut.
“Sebagai keluarga Persemakmuran, kami berharap kepada mereka yang mendominasi produksi bahan bakar fosil di Persemakmuran untuk menghentikan perluasan bahan bakar fosil demi melindungi apa yang kita cintai dan sayangi di Pasifik,” ujarnya.
Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan negaranya yang kaya akan gas dan mineral berupaya menjadi lebih bersih.
“Kami tahu masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan, dan saya telah berterus terang kepada setiap mitra di Pasifik,” katanya.
Negara-negara kepulauan Pasifik – yang dahulu dipandang sebagai perwujudan surga yang dipenuhi pohon palem – kini menjadi salah satu wilayah yang paling terancam oleh perubahan iklim di planet ini.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
