Sebuah cerita pendek karya Bram Stoker, penulis legendaris “Dracula”, telah ditemukan oleh seorang penggila seumur hidup di Dublin yang menemukan karya tersebut saat menelusuri arsip perpustakaan.
Penemuan langka ini, yang belum pernah dirujuk dalam bibliografi atau biografi Stoker mana pun, kini untuk pertama kalinya dibawa ke publik dalam sebuah pameran di ibu kota Irlandia.
“Dracula”, novel vampir Gotik, misterius dan supernatural dari tahun 1897 mungkin berlatar di Transylvania dan Inggris tetapi penulisnya, Stoker, adalah seorang warga Dublin.
“Saya membaca ‘Dracula’ saat masih kanak-kanak dan hal itu melekat pada diri saya, saya membaca segalanya dari dan tentang Stoker yang bisa saya peroleh,” kata Cleary, 44, seorang penulis dan sejarawan amatir yang tinggal di lingkungan Marino di Dublin di mana penulisnya tumbuh dewasa.
Berkat “Drakula”, Stoker “memiliki dampak besar pada budaya populer, namun kurang dihargai”, kata Cleary kepada AFP di Kasino di Marino, sebuah bangunan mewah abad ke-18 di dekat tempat kelahiran penulis yang menjadi tempat pameran.
‘Ternganga keheranan’
Perjalanan penemuan Cleary dimulai pada tahun 2021 ketika penyakit tuli yang tiba-tiba mengubah hidupnya.
Saat cuti untuk melatih kembali pendengarannya setelah menjalani operasi implan koklea, Cleary mengunjungi Perpustakaan Nasional Irlandia untuk memanjakan minatnya pada literatur sejarah dan karya Stoker.
Di sana, pada bulan Oktober 2023, dia menemukan permata sastra yang tersembunyi, kisah “Bukit Gibbet” yang belum pernah dia dengar sebelumnya.
“Saya duduk di perpustakaan dengan terperangah, dan saya sedang melihat kemungkinan cerita hantu yang hilang dari Stoker, terutama cerita yang berasal dari saat dia menulis ‘Dracula’, dengan unsur ‘Dracula’ di dalamnya,” kata Cleary.
Cleary melakukan pencarian literatur ekstensif untuk memverifikasi temuan tersebut dan berkonsultasi dengan pakar Stoker dan penulis biografi Paul Murray yang memastikan bahwa cerita tersebut tidak diketahui, hilang dan terkubur dalam arsip selama lebih dari 130 tahun.
“‘Gibbet Hill’ sangat signifikan dalam kaitannya dengan perkembangan Stoker sebagai seorang penulis, tahun 1890 adalah saat dia masih menjadi penulis muda dan membuat catatan pertamanya untuk ‘Dracula’,” kata Murray kepada AFP.
“Ini adalah kisah klasik Stoker, perjuangan antara kebaikan dan kejahatan, kejahatan yang muncul dengan cara yang eksotis dan tidak dapat dijelaskan, dan merupakan titik awal dalam perjalanannya untuk menerbitkan ‘Dracula’.”
Ilustrasi
Kisah mengerikan ini menceritakan tentang seorang pelaut yang dibunuh oleh tiga penjahat yang tubuhnya digantung di tiang gantungan atau digantung di tiang gantungan di atas bukit sebagai peringatan hantu bagi para pelancong yang lewat.
Untuk merayakan penemuan tersebut, “Gibbet Hill” telah dituangkan dalam sebuah buku yang menampilkan seni sampul dan ilustrasi yang terinspirasi oleh cerita seniman Irlandia ternama Paul McKinley.
“Sungguh tidak nyata sekarang berdiri di samping gambar yang terinspirasi oleh tiga karakter dalam cerita tersebut,” kata Cleary.
“Ketika Brian mengirimi saya ‘Gibbet Hill’, ada banyak hal yang bisa saya kerjakan,” kata McKinley.
Ilustrasinya yang menakutkan dan terkadang menyeramkan mencakup “lukisan berair, basah, berminyak” yang menggambarkan cacing yang terinspirasi oleh karakter muda dalam cerita yang memegang seikat cacing tanah di tangannya.
“Membuat gambar baru untuk cerita lama yang telah terkubur begitu lama” merupakan “tantangan yang menarik” kata sang seniman.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
