Seorang pria Amerika meninggal minggu lalu setelah berjuang selama lima tahun melawan virus yang ditularkan oleh nyamuk yang membunuh hampir 30% pasien. Penyakit langka ini juga muncul kembali di wilayah tiga negara bagian di Pantai Timur.
Richard Pawulski, 49, dari Colchester, Connecticut, mengidap Eastern equine encephalitis (EEE) saat melakukan pekerjaan berkebun di properti hutannya pada Agustus 2019, menurut New York Post. Bahkan mereka yang selamat dari wabah pertama virus ini, yang menyerang otak, sering kali mengalami gangguan dan masalah neurologis yang berkepanjangan. Ketika Pawulski pertama kali mengalami kondisi ini, dia menderita migrain parah dan muntah empedu kuning, namun dokter bingung.
“Saya tidak bercanda ketika saya mengatakan hidup Anda bisa berubah dalam sekejap mata, karena itulah yang terjadi pada kami,” putri Richard yang berduka, Amellia Pawulski, 18, mengatakan kepada The Post.
Richard meninggal pada hari Senin pukul 02.30, satu minggu setelah dia dirawat di rumah sakit ketika dokter memutuskan bahwa “tidak banyak lagi” yang dapat dilakukan untuknya, kata Amellia.
Apa itu Ensefalitis Kuda Timur (EEE)?
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), Eastern equine encephalitis disebabkan oleh virus yang menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk yang terinfeksi. Ini adalah penyakit yang jarang namun serius. Sekitar 30% orang yang mengidap penyakit ensefalitis kuda timur yang parah meninggal, dan banyak orang yang selamat masih mengalami masalah neurologis. Gejala ensefalitis kuda timur dapat berupa demam, sakit kepala, muntah, diare, kejang, perubahan perilaku, dan kantuk.
Tidak ada vaksin untuk mencegah atau obat untuk mengobati ensefalitis kuda timur. Masyarakat yang tinggal di daerah dimana virus Eastern Equine Encephalitis beredar harus melindungi diri dengan mencegah gigitan nyamuk.
