Perubahan iklim meningkatkan curah hujan dan angin akibat Badai Helene, sehingga memperburuk kehancurannya, demikian temuan sebuah analisis cepat baru.
Suhu di Teluk Meksiko sangat panas, sehingga menjadikan Helene badai paling mematikan yang melanda daratan AS dalam hampir dua dekade. Pembakaran bahan bakar fosil meningkatkan kemungkinan terjadinya panas berlebih di laut hingga 500 kali lebih besar, menurut analisis yang diterbitkan oleh kelompok World Weather Attribution yang mempelajari cuaca ekstrem sebagai bukti perubahan iklim. Selain itu, Helene mendatangkan 10% lebih banyak hujan dan angin di daratan meningkat sebesar 11% karena pengaruh atmosfer yang lebih panas.
Helene melintasi Teluk sebelum mendarat di Florida sekitar dua minggu lalu. Badai tersebut bergerak ke daratan dan menyebabkan curah hujan mencapai rekor tertinggi, sehingga menciptakan krisis kemanusiaan yang berkelanjutan di North Carolina. Banjir ekstrem yang ditimbulkan Helene menghancurkan infrastruktur penting dan menghambat respons bencana.
Kerugian ekonomi bisa mencapai $250 miliar, menurut AccuWeather, dan kerugian asuransi diperkirakan mencapai $6,4 miliar. Penulis laporan tersebut memperingatkan bahwa perubahan iklim meningkatkan kerusakan dan korban jiwa yang disebabkan oleh Helene. Dengan Badai Milton yang akan menghantam Florida pada hari Rabu setelah menguat secara eksplosif di Teluk Meksiko, Amerika diperkirakan akan mengalami kerugian miliaran dolar lagi.
“Panas yang diakibatkan oleh aktivitas manusia ke atmosfer dan lautan bagaikan steroid bagi badai,” kata Bernadette Woods Placky, kepala ahli meteorologi di Climate Central dan salah satu dari 21 peneliti yang melakukan penelitian tersebut, dalam sebuah pernyataan. “Jika manusia terus memanaskan iklim, kita akan terus melihat badai dengan cepat berubah menjadi badai raksasa, yang menyebabkan lebih banyak kerusakan.”
Badai sekuat Helene kemungkinan besar juga akan lebih sering melanda AS Tenggara. Dalam iklim pra-industri, badai seperti Helene memiliki peluang terjadinya satu dalam 130 tahun pada tahun tertentu. Kini, pemanasan suhu telah menyebabkan badai sebesar itu terjadi rata-rata setiap setengah abad, menurut analisis WWA. Laporan ini tidak ditinjau oleh rekan sejawat, namun mengandalkan metode untuk mencapai kesimpulan.
Dalam beberapa dekade terakhir, badai semakin meningkat dengan cepat karena lautan memanas yang sebagian disebabkan oleh perubahan iklim. Meskipun tambahan panas tidak membuat badai lebih sering terjadi, badai yang melanda kemungkinan besar akan terjadi dengan intensitas yang lebih besar, kata Suzana Camargo, ilmuwan iklim di Universitas Columbia.
“Apa yang terjadi adalah apa yang telah kita bicarakan, pada saat ini, selama beberapa dekade: memperkirakan dunia yang lebih hangat akan mengalami badai yang lebih hebat,” kata Camargo.
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)
