Presiden AS Joe Biden berbicara melalui telepon dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Rabu dan kedua pemimpin tersebut diperkirakan akan membahas rencana Israel untuk melakukan serangan balasan terhadap Iran.
Percakapan tersebut merupakan pembicaraan pertama yang diketahui para pemimpin sejak Agustus dan bertepatan dengan peningkatan tajam konflik Israel dengan Iran dan Hizbullah Lebanon yang didukung Iran, tanpa ada tanda-tanda gencatan senjata untuk mengakhiri konflik dengan Hamas yang didukung Iran di Gaza.
Timur Tengah gelisah menunggu tanggapan Israel terhadap serangan rudal pekan lalu yang dilakukan Teheran sebagai pembalasan atas eskalasi militer Israel di Lebanon. Serangan Iran pada akhirnya tidak membunuh seorang pun di Israel dan Washington menyebutnya tidak efektif.
Netanyahu telah berjanji bahwa musuh bebuyutannya, Iran, akan membayar atas serangan misilnya, sementara Teheran mengatakan bahwa setiap pembalasan akan menimbulkan kehancuran besar, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan perang yang lebih luas di wilayah penghasil minyak yang dapat menarik Amerika Serikat.
Gedung Putih tidak menanggapi permintaan komentar.
Hubungan antara Biden dan Netanyahu tegang karena cara pemimpin Israel menangani perang di Gaza dan konflik dengan Hizbullah.
Dalam buku “War” yang akan terbit minggu depan, jurnalis Bob Woodward melaporkan bahwa Biden sering menuduh Netanyahu tidak punya strategi, dan berteriak, “Bibi, apa-apaan ini?” padanya pada bulan Juli, setelah serangan Israel di dekat Beirut dan di Iran.
Ketika ditanya tentang buku tersebut, seorang pejabat AS yang mengetahui interaksi kedua pemimpin tersebut di masa lalu mengatakan Biden telah menggunakan bahasa yang tajam, langsung, tanpa filter, dan penuh warna baik dengan maupun tentang Netanyahu saat menjabat.
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant membatalkan kunjungan Rabu ke Pentagon, kata Pentagon, ketika media Israel melaporkan Netanyahu ingin berbicara dengan Biden terlebih dahulu.
Ketegangan meningkat dalam beberapa pekan terakhir karena para pejabat AS berulang kali dibutakan oleh tindakan Israel, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut. Ini termasuk pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah oleh Israel dan peledakan pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh anggota Hizbullah di Lebanon yang tidak dikonfirmasi atau disangkal oleh Israel.
Israel juga lambat dalam menyampaikan rincian rencana pembalasan terhadap serangan rudal balistik Iran, kata sumber tersebut.
MASALAH PEMILU
Biden telah dilanda kritik tajam dari mitra internasional serta anggota Partai Demokrat atas ketidakmampuannya menggunakan pengaruh, termasuk peran AS sebagai pemasok utama senjata Israel, untuk mengekang serangan Netanyahu.
Lebih jauh lagi, Kamala Harris, wakil presiden Biden dan calon presiden dari Partai Demokrat pada pemilu 5 November, telah ditantang untuk membela kebijakan pemerintah dalam masa kampanye.
Banyak pemilih Arab-Amerika di Michigan, negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama, malah mendukung kandidat independen Jill Stein, sebuah langkah yang dapat merugikan negara bagian Partai Demokrat dan mungkin Gedung Putih dalam persaingan dengan mantan Presiden Partai Republik Donald Trump yang menurut jajak pendapat menunjukkan persaingan yang sangat ketat. .
Harris bergabung dalam panggilan tersebut bersama Biden dan Netanyahu, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut.
Pembalasan Israel adalah topik utama, dan Washington berharap untuk mempertimbangkan apakah tanggapan tersebut tepat, kata orang yang diberi penjelasan mengenai diskusi tersebut.
Israel dan Netanyahu khususnya telah menghadapi kecaman luas atas hampir 42.000 warga Palestina yang tewas dalam perang Gaza, menurut kementerian kesehatan Palestina di Gaza yang dikuasai Hamas, dan kematian lebih dari 2.000 orang di Lebanon.
Israel mengatakan pihaknya membela diri setelah militan Hamas menyerang Israel selatan pada 7 Oktober 2023, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 250 orang, menurut penghitungan Israel, dan dari serangan militan lain termasuk Hizbullah yang mendukung Hamas.
LADANG MINYAK IRAN
Biden mengatakan pada Jumat lalu bahwa dia akan memikirkan alternatif lain selain menyerang ladang minyak Iran jika dia berada di posisi Israel, dan menambahkan bahwa menurutnya Israel belum menyimpulkan bagaimana menanggapi Iran. Pekan lalu, dia juga mengatakan dia tidak akan mendukung Israel menyerang situs nuklir Iran.
Israel telah menghadapi seruan Amerika Serikat dan sekutu lainnya untuk menerima perjanjian gencatan senjata di Gaza dan Lebanon, namun Israel mengatakan akan melanjutkan operasi militernya sampai warga Israel aman.
Biden dan Netanyahu juga diperkirakan akan membahas konflik dengan Hamas di Gaza dan Hizbullah di Lebanon, serta topik lainnya.
Amerika Serikat mengatakan pihaknya mendukung Israel dalam mengejar sasaran-sasaran yang didukung Iran seperti Hizbullah dan Hamas.
Sekitar tiga juta orang di Gaza dan Lebanon telah mengungsi akibat kampanye militer Israel, menurut pejabat Palestina dan Lebanon, dan Gaza juga menghadapi krisis kemanusiaan karena kekurangan makanan dan air bersih. Israel mengatakan sekitar 70.000 warga Israel telah mengungsi dari Israel utara akibat serangan Hizbullah pada tahun lalu.
(Cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan dibuat secara otomatis dari feed sindikasi.)