Washington:
Ribuan orang melakukan unjuk rasa di kota-kota Amerika mulai dari Washington hingga Los Angeles pada hari Sabtu, menuntut gencatan senjata segera ketika perang di Gaza mendekati satu tahun, dengan seorang pria berusaha melakukan aksi bakar diri sebagai bentuk protesnya.
Pawai tersebut merupakan bagian dari hari aksi sedunia melawan perang dahsyat yang baru-baru ini membuat Israel mengintensifkan operasi militernya di Lebanon.
Perang tersebut dipicu pada tanggal 7 Oktober ketika kelompok bersenjata Palestina Hamas menyerang Israel, yang mengakibatkan kematian 1.205 orang, sebagian besar warga sipil, menurut penghitungan AFP berdasarkan angka resmi Israel yang mencakup sandera yang terbunuh di penangkaran.
Lebih dari 41.825 warga Palestina, sebagian besar warga sipil, telah tewas dalam kampanye militer Israel di Jalur Gaza sejak perang dimulai, menurut data yang diberikan oleh kementerian kesehatan di Gaza yang dikuasai Hamas. PBB telah mengakui angka-angka tersebut dapat diandalkan.
Di Washington, lebih dari seribu pengunjuk rasa yang marah berdemonstrasi di luar Gedung Putih, dan banyak yang menuntut diakhirinya bantuan militer AS dan bantuan lainnya kepada sekutu strategisnya, Israel.
“Pemerintah AS benar-benar telah menunjukkan sisi sejarahnya,” kata Zaid Khatib, salah satu penyelenggara Gerakan Pemuda Palestina, kepada AFP.
“Pemerintah AS telah melakukan dan ikut menandatangani kekejaman paling jahat yang pernah kita lihat pada abad ini.”
Para pengunjuk rasa antara lain mengibarkan bendera Palestina dan Lebanon, banyak di antara mereka yang mengangkat poster dan meneriakkan serentak untuk menunjukkan solidaritas terhadap perjuangan Palestina.
Hampir dua jam setelah protes, seorang pria mendekati lokasi demonstrasi dan berusaha membakar dirinya, menurut laporan wartawan AFP.
🚨🇮🇩🇮🇱 SEORANG JURNALIS membakar DIRINYA di luar Gedung Putih untuk memprotes KEBOHONGAN media tentang Gaza GEN0C!DE. pic.twitter.com/duotbSdjOj
— Halima Khan (@halima18) 6 Oktober 2024
Dia berhasil membakar lengan kirinya sebelum orang-orang di sekitar dan polisi bergegas membantunya, menyiramnya dengan air dan memadamkan api menggunakan keffiyeh, syal tradisional Palestina.
“Saya seorang jurnalis dan kami mengabaikannya, kami menyebarkan informasi yang salah,” teriaknya di sela-sela jeritan kesakitan saat api di lengannya dipadamkan.
Polisi mengatakan pria tersebut dirawat karena “cedera yang tidak mengancam nyawa”.
‘Pembersihan etnis’
Di New York, ribuan orang berbaris di lingkungan Times Square yang terkenal di kota itu, beberapa di antaranya membawa foto orang-orang yang terbunuh akibat serangan militer Israel di Gaza, yang telah menyebabkan sebagian besar wilayah tersebut menjadi puing-puing.
Di antara mereka yang melakukan demonstrasi adalah Cornel West, seorang aktivis hak asasi manusia terkemuka dan kandidat independen yang mencalonkan diri dalam pemilihan presiden AS.
“Saya di sini untuk selamanya menyatakan solidaritas dengan orang-orang yang mengalami genosida keji,” katanya kepada AFP. “Menghadapi pembersihan etnis semakin parah, sudah setahun berlalu. Anda tahu, kita harus terus berjuang.”
Amerika Serikat adalah salah satu sekutu terdekat Israel, memberikan bantuan militer senilai miliaran dolar – sebuah topik yang menjadi fokus para pengunjuk rasa di kedua kota tersebut.
“Sebagai orang Amerika, kami bosan dengan uang pajak yang disalurkan ke Israel untuk mengebom anak-anak di Palestina dan kemudian Lebanon,” kata Daniel Perez, seorang warga New York.
Para pengunjuk rasa juga turun ke jalan di Los Angeles, banyak yang memegang poster yang menyerukan diakhirinya “genosida” di Gaza.
Di Washington, seruan pengunjuk rasa yang menyerukan “keadilan” dan “perdamaian” bergema di gedung-gedung perkantoran di pusat kota, dan kerumunan massa diramaikan oleh campuran kemarahan yang wajar dan solidaritas yang riuh.
Laila, warga Amerika keturunan Palestina dan Lebanon, mengatakan kepada AFP bahwa tahun lalu dia kecewa terhadap para pemimpin negaranya — sedemikian rupa sehingga dia kecil kemungkinannya untuk memilih pada bulan November.
“Itu semua membuatku jijik sekarang,” katanya. “Itu semua bohong.”
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)