Putra Mohamed Al-Fayed, mendiang mantan bos Harrods yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap sejumlah karyawannya, mengatakan tuduhan tersebut telah “mempertanyakan kenangan penuh kasih yang saya miliki tentang dia”.
Pengacara mengatakan sekitar 60 perempuan telah mengajukan tuduhan bahwa mereka dianiaya oleh Fayed, yang meninggal tahun lalu dalam usia 94 tahun, menyusul sebuah film dokumenter televisi di mana perempuan menuduhnya memperkosa dan melakukan pelecehan seksual terhadap mereka.
“Saya merasa ngeri dan sangat prihatin dengan tuduhan yang baru-baru ini terungkap terhadap mendiang ayah saya,” kata Omar Fayed dalam sebuah pernyataan.
“Luasnya dan sifat eksplisit dari tuduhan tersebut sangat mengejutkan dan mempertanyakan kenangan indah yang saya miliki tentang dia,” katanya.
“Bagaimana masalah ini bisa disembunyikan begitu lama dan dalam banyak hal menimbulkan pertanyaan-pertanyaan yang meresahkan,” tambahnya.
Banyaknya tuduhan terhadap mendiang miliarder Mesir tersebut menyusul paparan BBC pekan lalu di mana perempuan menceritakan bagaimana mereka menjadi sasaran Fayed ketika mereka bekerja di Harrods, department store mewah di London yang dimilikinya selama 25 tahun.
Putranya mengatakan bahwa meskipun dia “sangat mencintai ayahnya” dan bahwa dia adalah “ayah yang luar biasa, aspek hubungan kami itu… tidak membutakan saya dari penilaian obyektif terhadap keadaan”.
“Saya akan terus mendukung prinsip-prinsip kebenaran, keadilan, akuntabilitas, dan keadilan, tidak peduli ke mana arah perjalanan itu. Tidak ada seorang pun yang kebal hukum,” katanya.
Para penuduh Fayed mengatakan penyerangan itu terjadi di apartemennya di London dan propertinya di Paris, termasuk hotel Ritz.
Dugaannya antara lain adanya pola berulang perempuan yang menjalani proses seleksi untuk posisi yang dekat dengan Fayed.
Setelah dipilih, mereka menjalani pemeriksaan ginekologi “invasif”, yang hasilnya dibagikan kepada Fayed.
Para wanita tersebut mengatakan bahwa ketika mereka mencoba untuk mengadukan pelecehan yang mereka alami, mereka diancam oleh staf keamanan senior, diturunkan pangkatnya dan menjadi sasaran tuduhan palsu sampai mereka “tidak punya pilihan” selain meninggalkan Harrods.
Fayed menjual Harrods pada tahun 2010 ke cabang investasi dana kekayaan negara Qatar dengan nilai dilaporkan sebesar £1,5 miliar ($2,2 miliar).
Dia juga memiliki Fulham Football Club dan Ritz Hotel di Paris.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
