Serangan udara Israel di pinggiran selatan Beirut pada hari Selasa menewaskan seorang komandan Hizbullah yang merupakan tokoh terkemuka di divisi roketnya, kata dua sumber keamanan di Lebanon, saat kekhawatiran akan perang besar-besaran di Timur Tengah meningkat.
Sumber-sumber tersebut mengidentifikasi komandan yang tewas sebagai Ibrahim Qubaisi. Serangan tersebut, yang menewaskan enam orang, memberikan pukulan telak bagi kelompok yang didukung Iran tersebut yang telah menghadapi serangkaian kemunduran di tangan Israel selama seminggu terakhir.
Tekanan yang tiada henti terhadap Hizbullah telah meningkatkan kekhawatiran bahwa konflik yang telah berlangsung hampir setahun akan meledak menjadi perang habis-habisan dan mengganggu stabilitas Timur Tengah, di mana konflik antara Israel dan sekutu Hizbullah, Hamas, sudah berkecamuk di Gaza.
Israel menyerang wilayah yang dikuasai Hizbullah di ibu kota Lebanon untuk hari kedua berturut-turut setelah melancarkan gelombang serangan udara baru terhadap sasaran-sasaran di Lebanon.
Setelah hampir 12 bulan berperang melawan kelompok Palestina Hamas di Gaza di perbatasan selatannya, Israel mengalihkan fokusnya ke perbatasan utara, tempat Hizbullah telah menembakkan roket ke Israel untuk mendukung Hamas, yang juga didukung oleh Iran.
Kementerian Kesehatan memberikan jumlah korban awal enam orang tewas dan 15 orang terluka dalam serangan di Beirut.
Militer Israel melancarkan serangan udara terhadap Hizbullah pada hari Senin yang menurut otoritas Lebanon menewaskan lebih dari 500 orang.
Serangan udara itu menghantam sebuah gedung di kawasan Ghobeiry yang biasanya ramai di Beirut. Salah satu sumber keamanan membagikan foto yang memperlihatkan kerusakan di lantai atas gedung berlantai lima itu.
Kepala militer Israel mengatakan sebelumnya bahwa serangan terhadap Hizbullah akan dipercepat.
“Situasi ini membutuhkan tindakan berkelanjutan dan intensif di semua bidang,” kata Kepala Staf Umum Militer Herzi Halevi setelah mengadakan penilaian keamanan.
Pihak berwenang Lebanon mengatakan 558 orang tewas, termasuk 50 anak-anak dan 94 wanita, dalam serangan udara Israel pada hari Senin. Sebanyak 1.835 orang lainnya terluka, dan puluhan ribu lainnya telah melarikan diri demi keselamatan.
Jumlah korban dan serangan dari militer terkuat dan tercanggih di Timur Tengah telah menyebarkan kepanikan di Lebanon, yang menderita kerusakan parah saat Israel dan Hizbullah berperang pada tahun 2006.
“Kami menanti kemenangan, jika Allah berkehendak, karena selama kami memiliki tetangga seperti Israel, kami tidak akan bisa tidur nyenyak,” kata warga Beirut, Hassan Omar.
Afif Ibrahim, seorang sopir taksi dari Lebanon selatan, menentang.
“Mereka (Israel) ingin kami (Lebanon) berlutut, tetapi kami hanya berlutut kepada Tuhan dalam doa-doa kami; kami tidak menundukkan kepala kepada siapa pun kecuali kepada Tuhan,” katanya.
MENINGKATNYA SERUAN UNTUK DIPLOMASI
Seruan untuk diplomasi meningkat seiring memburuknya konflik, dengan kepala hak asasi manusia PBB Volker Turk mendesak semua negara dan aktor yang berpengaruh untuk mencegah eskalasi lebih lanjut di Lebanon.
“Saya yakin kita masih dapat menemukan jalan ke depan untuk meredakan ketegangan antara Israel dan Lebanon serta mencapai solusi diplomatik yang memungkinkan warga kembali ke rumah mereka,” kata penasihat keamanan nasional Gedung Putih Jake Sullivan kepada MSNBC.
Pertempuran tersebut telah memunculkan kekhawatiran bahwa Amerika Serikat, sekutu dekat Israel, dan kekuatan regional Iran, yang memiliki proksi di seluruh Timur Tengah – Hizbullah, Houthi Yaman, dan kelompok bersenjata di Irak – akan terseret ke dalam perang yang lebih luas.
Hizbullah minggu lalu menderita kerugian besar ketika ribuan pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh anggotanya meledak dalam pelanggaran keamanan terburuk dalam sejarahnya.
Operasi itu secara luas dikaitkan dengan Israel, yang memiliki sejarah panjang serangan canggih di wilayah asing. Israel belum mengonfirmasi atau membantah bertanggung jawab.
Intelijen dan kecakapan teknologi Israel telah memberinya keunggulan kuat di Lebanon dan Gaza. Israel telah melacak dan membunuh komandan tinggi Hizbullah dan pemimpin Hamas.
Tetapi Hizbullah telah terbukti tangguh selama puluhan tahun permusuhan dengan Israel, menantang kekuatan senjata yang unggul.
Kelompok ini, yang didirikan oleh Garda Revolusi Iran pada tahun 1982 untuk melawan invasi Israel ke Lebanon, adalah musuh yang lebih tangguh daripada Hamas.
Hizbullah menggunakan roket baru, Fadi 3, dalam serangan terhadap pangkalan militer Israel, kelompok itu mengumumkan dalam pesan yang diunggah di Telegram pada hari Selasa.
Kantor media Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa Israel menyebarkan selebaran dengan kode batang “sangat berbahaya” di Lembah Bekaa di bagian timur Lebanon, dan memperingatkan bahwa pemindaian melalui telepon akan “menghapus semua informasi” dari perangkat apa pun.
Belum ada komentar langsung dari militer Israel. Kantor media Hizbullah tidak mengatakan apakah ada tulisan lain pada selebaran tersebut.
(Kecuali judul berita, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari umpan sindikasi.)