Danau Gerardmer yang tampaknya murni di pegunungan Vosges di Prancis timur menyembunyikan warisan suram konflik abad ke-20 — puluhan ton persenjataan yang belum meledak dari dua perang dunia.
Danau yang berada 660 meter (2.170 kaki) di atas permukaan laut ini merupakan tempat berenang musim panas yang populer dan terkadang juga diambil airnya untuk air minum bagi kota setempat yang indah.
Walikota Gerardmer, Stessy Speissmann-Mozas mulai mengajukan pertanyaan tentang keselamatan air setelah kelompok lingkungan Odysseus 3.1 mengatakan sampel yang diambil dari danau menunjukkan tingkat tinggi bahan peledak TNT, serta logam seperti besi, titanium, dan timbal.
Kelompok itu mengatakan mereka menemukan peluru artileri di lumpur di dasar danau. Beberapa “hancur, sehingga bahan peledak yang terkandung di dalamnya bisa keluar”, kata pendiri Odysseus 3.1 Lionel Rard dalam sebuah dokumenter yang disiarkan oleh saluran France 5 pada bulan Mei.
Sampel yang dikirim ke laboratorium Jerman menunjukkan tingkat TNT termasuk “tingkat tertinggi yang pernah diukur oleh tim itu”, serta konsentrasi logam di atas batas yang diizinkan.
‘Tempelkan semua ini ke danau’
Wali kota mengatakan pemerintah harus membiayai studi yang lebih rinci tentang risiko dari amunisi yang awalnya dibuang di Gerardmer oleh tentara Prancis. Sebagai medan perang yang dilanda berbagai konflik selama seabad terakhir dan lebih, Prancis khususnya dilanda persenjataan yang tidak meledak.
Sebagian besar berasal dari perang dunia, tetapi masih ditemukan peluru dari perang Prancis-Prusia tahun 1870, kata Charlotte Nihart dari Robin des Bois (Robin Hood), sebuah asosiasi yang telah memetakan bom yang belum meledak di seluruh Prancis.
Senjata yang tidak meledak menyebabkan sekitar 10 kematian di seluruh negeri setiap tahun.
Selama perang, pasukan yang mundur akan membuang amunisi di danau untuk menghentikan pasukan musuh mendapatkannya, kata Nihart.
Di Gerardmer, kegiatan pembuangan sampah dimulai pada tahun 1977 setelah seorang pria terbakar oleh selongsong fosfor. Kegiatan ini berlanjut hingga tahun 1994, membuang bahan peledak hingga 10 meter di bawah permukaan danau.
“Mereka mengeluarkan 120 ton amunisi, yang terdiri dari hampir 100.000 potong amunisi dari berbagai jenis dari tahun 1914-18 dan 1939-45,” kata Pierre Imbert, asisten wali kota dan mantan kepala pemadam kebakaran dan penyelam setempat.
Tim pembuang membawa setiap bahan peledak ke permukaan, tempat mereka dapat mengeluarkan detonatornya.
“Lalu mereka pergi dan meledakkannya di ujung danau,” kenang Imbert.
Foto-foto yang disimpannya dari kampanye pemusnahan menunjukkan berbagai barang, mulai dari “granat buatan tangan dari Perang Dunia I, benda-benda terkini dari Perang Dunia II, dan bahkan kapak kecil”.
Para pejabat menghentikan pembuangan persenjataan karena sulitnya bekerja lebih jauh dari pantai dan lebih dalam di bawah lumpur dasar danau, kata otoritas regional kepada Robin des Bois.
Wilayah tersebut memperkirakan sekitar 70 ton masih berada di dasar Gerardmer.
“Tidak ada cara untuk mengevaluasi jumlah amunisi yang masih tenggelam di lumpur” hingga 30 meter di bawah permukaan, kata Imbert.
‘Dekontaminasi semuanya’
Sejak 1945, sejumlah amunisi telah berpindah-pindah mengikuti arus danau.
Negara harus “mendekontaminasi segala sesuatu di sekitar tepi” danau, kata Aurelie Mathieu, kepala asosiasi ekowisata AKM di wilayah Vosges.
Tetapi otoritas regional menolak untuk bertindak hanya berdasarkan analisis Odysseus 3.1.
“Baik ARS (badan kesehatan regional) maupun Anses (badan kesehatan dan keselamatan nasional) tidak terlibat dalam investigasi ini dan kami tidak memiliki rincian mengenai metode yang digunakan untuk mengumpulkan dan menganalisis sampel,” katanya kepada AFP.
Sampel diambil oleh badan-badan negara pada bulan Februari dan dianalisis oleh “beberapa laboratorium Prancis dan Jerman”, tambahnya.
“Hasil awal mengonfirmasi kesimpulan dari kampanye sebelumnya — tidak ada tingkat yang mengkhawatirkan yang terdeteksi” di air danau, kata otoritas regional.
“Tidak ada risiko kesehatan yang teridentifikasi” baik dari minum air maupun berenang di dalamnya, tambahnya.
Satu perusahaan telah mengajukan tawaran untuk memetakan persenjataan yang masih tergeletak di dasar danau.
“Biayanya akan mencapai “hampir 300.000 euro ($334.000)”, kata walikota Speissman-Mozas.
Dia tertarik dengan tawaran itu, asalkan pemerintah nasional membayar.
“Tentara Prancislah yang menempatkan semua amunisi ini di sini,” pikirnya.
(Kecuali judul berita, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari umpan sindikasi.)
