Patung William Crowther telah memecah belah kota Hobart.
Lebih dari 150 tahun yang lalu, ahli bedah dan politikus William Crowther diduga mencuri tengkorak seorang pemimpin Aborigin, William Lanne, dari kamar mayat Hobart. Kini, kejahatan tersebut terus memicu perdebatan di kota tersebut karena patung Crowther, yang dulu menjulang tinggi di atas alun-alun pusat, kini telah hancur – kakinya dipotong oleh para pengacau.
Di jantung kota Hobart, Tasmania, monumen perunggu itu pernah berdiri di atas alun-alun yang dipenuhi pepohonan ek. Sebelumnya, patung itu dipotong di bagian mata kaki, sehingga hanya menyisakan kaki perunggu yang terpotong, demikian laporan BBC. Vandalisme tersebut, bersama dengan kata-kata “what goes around” yang disemprotkan di dasarnya, melambangkan perjuangan yang lebih besar – sebuah perdebatan tentang kolonialisme, rasisme, dan sejarah kelam perlakuan Tasmania terhadap penduduk Aboriginnya.
Ketenaran William Crowther bermula dari sebuah peristiwa yang terjadi lebih dari 150 tahun yang lalu, ketika ia diduga membobol kamar mayat dan memutilasi tubuh William Lanne, seorang pemimpin Aborigin. Tengkorak Lanne dicuri dan kemudian dikirim ke luar negeri sebagai piala, yang menunjukkan pandangan penjajah terhadap orang Aborigin Tasmania sebagai orang yang telah punah. Saat ini, keturunan Lanne dan banyak orang di komunitas Aborigin melihat Crowther sebagai simbol kebrutalan dan penghapusan kolonial.
William Lanne, yang sering disebut sebagai orang Aborigin Tasmania “berdarah murni” terakhir, merupakan simbol sejarah tragis penduduk asli Tasmania dan perlakuan buruk yang mereka terima dari penjajah Inggris. Lahir sekitar tahun 1835, Lanne merupakan bagian dari suku Palawa, penduduk asli Tasmania (dulunya Van Diemen’s Land). Lanne dipindahkan secara paksa dari tanah kelahirannya dan tinggal di dua kamp terkenal yang didirikan untuk mengurung orang Aborigin. Ia dikenang sebagai teman seperjalanan dan pembela sukunya.
William Lanne, yang pernah dianggap sebagai orang Aborigin terakhir di Tasmania, menjadi sasaran eksploitasi ilmiah. Ia meninggal pada usia 34 tahun pada tahun 1869 karena penyakit. Sebelum dimakamkan pada tahun 1869, beberapa bagian tubuhnya, termasuk tangan, kaki, dan tengkoraknya, dicuri oleh para dokter yang ingin mempelajari apa yang disebut “mata rantai yang hilang” antara manusia dan Neanderthal. Meskipun Crowther menyangkal keterlibatannya, skandal tersebut mengguncang kota pada saat itu, yang menyebabkan ia diskors dari rumah sakit.
Bagi aktivis Aborigin, seperti Nala Mansell, patung William Crowther tidak hanya mewakili seorang pria, tetapi juga narasi palsu bahwa penduduk Aborigin Tasmania telah dibasmi. Sebaliknya, beberapa penduduk Hobart, termasuk keturunan Crowther, melihatnya sebagai tokoh sejarah penting yang kontribusinya tidak boleh dibayangi oleh kesalahan masa lalu.
Menunggu respons untuk dimuat…
