Dua orang yang dibebaskan dari penjara dikenal di India – Maulana Masood Azhar (pendiri kelompok teror Jaish-e-Mohammed) dan Mushtaq Ahmed Zargar (Al Umar Mujahideen). Namun, kecuali polisi dan badan intelijen, hanya sedikit yang pernah mendengar tentang orang ketiga: Omar Saeed Sheikh. Hanya dua tahun kemudian, Sheikh menjadi terkenal di seluruh dunia karena menculik dan memenggal kepala seorang jurnalis AS. Ia juga hampir menyebabkan krisis diplomatik antara India dan Pakistan setelah serangan teror 26 November di Mumbai pada tahun 2008.
Penculikan 3 Orang Barat
Serial web Netflix IC 814: The Kandahar Hijack telah memicu kontroversi mengenai nama dan penggambaran beberapa pembajak. Namun, serial ini mengingatkan saya pada pertemuan tak sengaja saya dengan Sheikh.
Tahun 1994. Juru kamera dan saya sedang meliput berita untuk saluran TV yang berbasis di Delhi; berita itu sedang menjalani uji coba sebelum peluncuran. Kami baru saja mencapai Ghaziabad ketika kami menyaksikan pengaturan keamanan yang rumit di luar rumah sakit swasta. Jalan ditutup. Kami diberi tahu bahwa seorang teroris dirawat di rumah sakit setelah terluka dalam baku tembak dengan polisi di Saharanpur malam sebelumnya, di mana seorang inspektur polisi ditembak mati.
Keamanan di dalam rumah sakit lebih ketat. Namun, perbincangan yang lancar dengan seorang ‘daroga ji’ Uttar Pradesh yang ramah berhasil. Ia mengizinkan kami masuk dengan syarat kami harus menjelaskan kepadanya tentang percakapan kami dengan pria di dalam, Omar Sheikh, yang aksen Inggrisnya, ia akui, tidak ia pahami. Kami memutar kamera saat memasuki ruangan, tanpa mengetahui siapa Sheikh dan seberapa besar ia menjadi incaran polisi. Satu-satunya informasi yang kami miliki adalah bahwa pria yang terluka itu telah menculik tiga warga Inggris dan seorang Amerika di Delhi dan menyembunyikan mereka di sebuah rumah di Saharanpur dalam perjalanan mereka ke Kashmir. Ia telah memberi tahu para tawanannya bahwa namanya adalah Rohit Sharma, dan bahwa ia akan membawa mereka ke desa leluhurnya yang kuno di Kashmir. Namun, ketika regu patroli polisi Saharanpur menemukan para tawanan, baku tembak pun terjadi. Seorang inspektur polisi terbunuh, dan Sheikh terluka. Namun, semua tawanan dibebaskan.
Omar Sheikh, Teroris kelahiran London yang berpendidikan LSE
Rumah sakit itu mewah, kamar Sheikh besar dan bersih. Ia berbaring di tempat tidur dengan perban di bahu kanannya. Kamera terus merekam saat kami berhadapan dengan seorang pemuda bertubuh tinggi dan berjanggut, bersandar di bantal rumah sakit, tampak bingung dan linglung. Reaksi pertamanya adalah meneriakkan rentetan pertanyaan kepada kami, “Siapa Anda, mengapa Anda di sini, siapa yang mengirim Anda?”.
Kami meminta wawancara, tetapi dia menolak berbicara kepada kami sebagai bentuk protes karena dia mengatakan tidak ada pemberitahuan sebelumnya bahwa kami akan melakukan wawancara dengannya. Dia mengalah setelah saya menunjukkan kartu identitas pers saya. Sebelum wawancara dimulai, dia memberi tahu kami namanya dan bahwa dia berusia 20 tahun. Dia adalah mahasiswa di London School of Economics (LSE) yang bergengsi. Dia juga mengatakan bahwa dia lahir di London dan dibesarkan di sana dan di Lahore. Orang tuanya yang merupakan imigran Pakistan tinggal di London, tempat mereka menjalankan bisnis pakaian.
Selama wawancara selama setengah jam, Sheikh Omar tampak sangat khawatir. Ia mengatakan kepada saya bahwa ia akan melakukan apa saja untuk kembali hidup di Inggris. Ia juga terus memohon kepada saya, “Saudaraku, tolong bawa saya keluar dari sini.” Selama wawancara, ia mengungkapkan bahwa pada usia 18 tahun, ia telah melakukan ‘jihad’ di Bosnia, berjuang bersama dan atas nama Muslim Bosnia, yang, katanya, sedang dibantai oleh orang-orang Serbia. Ia sangat muda dan aksennya sangat khas Inggris. Saya pikir ia memiliki bakat berbicara. Saya tidak terkejut ia berhasil memikat wisatawan asing dan kemudian, pada tahun 2002, menggunakan trik yang sama untuk memikat jurnalis Amerika Daniel Pearl agar ditawan.
Tertipu oleh Ekstremis
Ia juga menceritakan bagaimana ia telah diindoktrinasi di kampus oleh sebuah organisasi Islam yang ingin mendirikan masyarakat Islam di Inggris. Ia mengatakan bahwa ia telah tertipu oleh kisah-kisah tentang nasib buruk yang ia dengar tentang penderitaan umat Muslim dan Kashmir di India.
Sheikh mengakui bahwa ia didakwa menculik sejumlah turis asing untuk ditukar dengan Maulana Masood Azhar, yang saat itu ditahan di penjara India. Ia juga mengakui bahwa ia telah berada di Delhi selama lebih dari sebulan sebelum penculikan dan merasa terpukul oleh kebebasan beragama yang ia lihat. “Saya telah diberi tahu bahwa umat Muslim di India tidak memiliki hak beragama dan umat Muslim Kashmir menjadi sasaran penyiksaan dan pemerkosaan oleh tentara Hindu,” katanya.
Saya bertanya kepadanya, jika dibebaskan, apakah ia akan kembali dan memberi tahu orang-orang di Inggris bahwa Muslim India bebas membangun masjid, salat, dan bekerja di kantor-kantor pemerintah? Ia menjawab akan melakukannya. Ia tampak menyesal, tetapi jelas tidak cukup.
Bertemu dengan Masood Azhar
Sulit untuk mengatakan mengapa Omar Sheikh memilih jalan kehancuran. Ia terpapar ekstremisme Islam di usia muda. Namun, itu tidak sepenuhnya menjelaskan jalan yang dipilihnya di awal hidupnya. Ia memiliki hak istimewa. Ia bersekolah di Sekolah Hutan swasta di London – sekolah yang sama dengan tempat mantan pemain kriket Nasser Hussain belajar. Namun, saat Sheikh menjadi teroris, Hussain kemudian menjadi kapten tim kriket Inggris.
Di LSE, Sheikh dikenal karena kecemerlangan akademisnya, terutama dalam matematika dan ekonomi. Namun, ia keluar sebelum menyelesaikan gelarnya untuk bergabung dengan ‘jihad’ di Bosnia. Dilaporkan bahwa ia bertemu dengan beberapa “pejuang” Pakistan di sana, yang memperkenalkannya kepada Maulana Masood Azhar sekembalinya ke Pakistan. Ia berlatih di Pakistan dan Afghanistan.
Setelah dibebaskan, tidak jelas ke mana Sheikh pergi di Pakistan. Menurut beberapa surat kabar Pakistan, ia tinggal di Lahore, di mana ia menikahi seorang wanita lokal dan memiliki seorang anak.
Hingga saat ini, Omar Sheikh hanya dikenal oleh para penyelidik dan komunitas intelijen India. Namanya muncul saat ia dibebaskan pada bulan Desember 1999 dari Tihar, tetapi di luar India, ia tetap tidak dikenal.
Penculikan Daniel Pearl
Hal itu berubah setelah penculikan jurnalis Amerika Daniel Pearl. Tiba-tiba, semua orang ingin tahu siapa Sheikh. Sebuah media asing memuat berita pertemuan saya dengannya, dan saya dibanjiri permintaan wawancara oleh media Barat.
Sheikh dinyatakan bersalah atas penculikan dan pembunuhan Pearl. Ia dijatuhi hukuman mati, yang kemudian diubah menjadi penjara seumur hidup. Menurut seorang wartawan Pakistan yang disegani, yang bertemu dengan seorang petugas penjara tempat Sheikh ditahan, Omar secara rutin dipindah-pindahkan antara penjara Karachi dan Hyderabad, menghabiskan dua minggu di masing-masing penjara. Petugas tersebut mengatakan kepada wartawan bahwa hal itu diperlukan karena ia menggunakan bakatnya dalam berbicara dan sering kali menggunakan mantranya kepada petugas penjara, yang kemudian akan membantunya, seperti menyelundupkan ponsel.
Ketika Sheikh Berpura-pura Menjadi Pranab Mukherjee
Krisis diplomatik berhasil dihindari setelah panggilan telepon itu dilacak ke selnya di penjara Hyderabad. Sel itu digerebek, dan ditemukan bahwa Sheikh menggunakan kartu SIM Inggris untuk melakukan panggilan telepon yang mengancam itu.
Meskipun istri Daniel Pearl, Mariane Pearl, menulis sebuah buku berjudul A Mighty Heart, dan meskipun buku tersebut telah dibuat menjadi film Hollywood dengan judul yang sama, kisah Omar Sheikh tetap diselimuti misteri. Dalam puluhan penampilan di pengadilan, ia sering kali tampak ramah dan menawan, tetapi tidak banyak hubungannya dengan teroris yang telah dikonfirmasi.
Omar Sheikh Masih Menjadi Misteri
Mantan diktator Pervez Musharraf menyebutnya mata-mata Inggris dalam otobiografinya. Omar sendiri membanggakan hubungannya yang erat dengan Intelijen Antar-Layanan Pakistan (ISI) dalam pernyataan spontannya kepada wartawan selama sidang pengadilan. Ia dikenal memiliki hubungan baik dengan Maulana Masood Azhar dari Jaish-e-Mohammed dan Zaki-ur-Rehman Lakhvi dari Lashkar-e-Toiba. Beberapa wartawan, yang menyelidiki peran kelompok teror dalam serangan 9/11, mengklaim bahwa ia adalah seorang anggota Al-Qaeda.
Omar ditahan di penjara meskipun ada perintah pembebasan dari Mahkamah Agung di Pakistan. Diyakini negara itu telah menahannya di penjara setelah menangkapnya kembali karena tekanan internasional. Namun, beberapa pihak juga mengklaim bahwa ia lebih baik di penjara, agar tidak mengungkap terlalu banyak hal.
(Syed Zubair Ahmed adalah jurnalis senior India yang tinggal di London dan memiliki pengalaman tiga dekade di media Barat)
Disclaimer: Ini adalah pendapat pribadi penulis
Menunggu respons untuk dimuat…
